Василий Ткачёв, один из лучших лётчиков 21-го истребительного авиационного полка, прошёл славный боевой путь от рядового бойца до заместителя командира эскадрильи. Он прибыл в полк сержантом, в числе 5-ти молодых лётчиков, только что окончивших военную авиационную школу пилотов. В первых же боях проявил себя умелым воздушным бойцом. Вот лишь некоторые из боевых эпизодов с его участием.
20 Сентября 1942 года 8 наших Як-1 сопровождали штурмовиков Ил-2, наносивших штурмовой и бомбовый удары по кораблям противника в Финском заливе. Обеспечив "Илам" успешное выполнение задания, истребители сопровождения в воздушном бою с противником, численно превосходившим их вдвое, сбили 4 финских "Фиата". Отличились лётчики Журавлёв, Нетребо, Ткачёв, Романов, Рубцов. "Илы" и "Яки" потерь не имели.
Спустя несколько дней, 26 Сентября, восьмёрка "Яков", прикрывавших наземные войска в заданном районе, одержала победу над 14 истребителями противника, уничтожив два Ме-109. Отличились Младший лейтенант Нетребо и сержант Ткачёв. В этом неравном воздушном бою смертью храбрых погиб один из лучших лётчиков полка, заместитель командира 2-й эскадрильи Старший лейтенант Максим Савельевич Королёв.
29 Сентября 1942 года, командир 21-го ИАП получил задание прикрыть войска в районе Анненское - Арбузово - Московская Дубровка - 1-й и 2-й Городки. Группу истребителей из 6 И-16 и 4 Як-1 возглавлял Я. 3. Слепенков. Барражируя в заданном районе, наши лётчики на высоте 4000 метров встретились с 20 Ме-109. Завязался неравный воздушный бой. Немецкие пилоты, имея численное превосходство, надеялись на лёгкую победу. Но они не знали, что слепенковцы воюют не числом, а умением. По - суворовски... Враг забыл, что наши лётчики - у себя дома, защищают родное ленинградское небо. Внизу у них - родная советская земля. Сознание всего этого удесятеряло их силы в схватках с врагом, ворвавшимся в чужой дом.
Моральное превосходство и мастерство наших лётчиков одержали верх. Противник вынужден был отступить, потеряв два Ме-109. Оба они упали южнее посёлка № 3 торфоразработок, в двух километрах восточнее Марьина. Их сбили Слепенков и Ткачёв.
Спустя всего лишь 3 месяца, с момента прибытия в полк из училища, Василий Ткачёв записал на свой боевой счёт 3 личные победы. Очень скоро он стал опытнейшим лётчиком, одним из лучших асов полка.
10 Июня 1943 года две четвёрки Як-7 ( ведущие Лейтенант К. П. Присяжнюк и Старший лейтенант П. И. Павлов ), прикрывая корабли в Финском заливе, на высоте 2000 метров обнаружили 6 пикировщиков Ju-87 под прикрытием 4 FW-190, которые шли курсом на корабли. Лейтенант Присяжнюк в паре со Cтаршим лейтенантом В. А. Степановым с кабрирования на встречном курсе под ракурсом две четверти атаковали ведущий Ju-87, а затем повторили атаку сзади, в хвост, и сбили бомбардировщик. Четыре FW-190 вышли в атаку по самолёту Степанова, но лётчик энергичным разворотом уклонился от удара и с боевого разворота применил оружие по ведущему второй пары "Фокке - Вульфов" и сбил его.
Тем временем в бой вступила и вторая четвёрка Як-7, ведомая Павловым. Она так же атаковала вражеские истребители, подходившие к району боя. Меткой пушечно - пулемётной очередью Младший лейтенант В. И. Ткачёв сбил FW-190. Встретив активное противодействие истребителей, противник вынужден был отказаться от удара...
Не всегда всё складывалось у него удачно. Случалось, что его самолёт прилетал на аэродром с десятком пробоин, а иногда и совершенно избитый, как например после боя 11 Сентября 1942 года ( фото справа ). В одной из воздушных схваток Василий был ранен, но вскоре вернулся в строй. Однако, дожить до светлого дня Победы ему не довелось...
1 Сентября 1944 года один из любимейших лётчиков полка В. И. Ткачёв погиб при выполнении ответственного боевого задания. За два года боевой работы он вырос от сержанта до Капитана, от рядового лётчика до заместителя командира 1-й эскадрильи. Был награждён тремя орденами Красного Знамени и Почётной грамотой ЦК ВЛКСМ. Он уничтожил 12 вражеских самолётов лично и 8 - в группе с товарищами ( другие источники указывают на 16 личных и 5 групповых побед ).
Со второй половины Сентября 1944 года интенсивность боевой работы лётчиков 21-го ИАП ещё больше возросла. Они стали обеспечивать действия и торпедоносцев, и пикировщиков 12-го Гвардейского полка, приземлившихся в Паневежисе во главе с дважды Героем Советского Союза В. И. Раковым. Возросшая боевая нагрузка не смутила лётчиков. Как и прежде, они успешно справлялись со своими трудностями. Одерживая новые победы, они называли своих "Яков" именами погибших товарищей. Самолёты с именами Виктора Свешникова и Василия Ткачёва на борту символизировали бессмертие славных советских асов. Они продолжали жить в сердцах боевых друзей и в их новых блестящих победах.
