Самый юный среди советских асов, Иван Улитин поднял свой Ла-5
навстречу врагу, когда ему едва минуло 19 лет. Окончив Зерноградскую военную
школу пилотов в 1941 году и в течение полутора лет прослужив там лётчиком -
инструктором, он был направлен в 116-й ИАП. В полку молодого лётчика заметил
выдающийся мастер воздушного боя - Николай Краснов. От теоретического анализа,
через учебные воздушные бои, к первым боевым вылетам провёл Краснов молодого
лётчика. Школа его была исключительно эффективной, и вскоре Улитин одержал свои
первые победы.
Будущий ас родился 30 Декабря 1923 года в деревне Ясенки
Тульской губернии ( ныне Щёкинский район Тульской области ) в семье крестьянина.
Окончил Тульский железнолорожный техникум и аэроклуб. С 1940 года в Красной Армии,
год спустя окончил Черниговскую военную авиационную школу пилотов.
С Января 1943 года в действующей армии. К Ноябрю 1943 года заместитель
командира эскадрильи 116-го истребительного авиационного полка ( 295-я истребительная
авиационная дивизия, 9-й смешанный авиационный корпус, 17-я Воздушная армия,
3-й Украинский фронт ) Лейтенант И. С. Улитин совершил 202 боевых вылета, в 64
воздушных боях сбил 17 самолётов противника. 4 Февраля 1944 года, в самый
разгар боев за Правобережную Украину, за мужество и воинскую доблесть, проявленные
в схватках с врагами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Немало строк, посвящённых Ивану Улитину, можно найти в сборнике
"17-я Воздушная армия в боях от Сталинграда до Вены". Например:
"В середине Июля 1943 года по - гвардейски
били фашистских стервятников многие лётчики - истребители, в том числе и 9-го
смешанного авиационного корпуса - коммунисты Н. И. Горбунов, И. С. Улитин,
А. А. Пантелькин, А. И. Володин, В. В. Кирилюк...
В Сентябре 1943 года наши лётчики героически сражались в воздухе
и успешно наносили удары по аэродромам противника. Результативными были удары
175-го штурмового авиационного полка... Мастерски выполняли боевые задания и
лётчики - истребители 116-го авиационного полка В. Мещеряков, Н. Каспорян,
М. Школин, И. Улитин, И. Ковалев".
20 Мая 1944 года, патрулируя в районе Одессы, он вступил в бой
с группой вражеских самолётов, пытавшихся штурмовать транспортную колонну. Пройдя
сквозь боевые порядки немцев, сбил лидирующий бомбардировщик, но был подбит.
Пожар быстро охватил истребитель Улитина, и горящей машиной он таранил Ме-109.
При взрыве погиб...
За 15 месяцев своего участия в боях Старший лейтенант И. С.
Улитин успел провести 300 боевых вылетов на Ла-5, уничтожить 23 ( по другим
данным - 25 ) самолётов противника. Награждён орденами Ленина, Отечественной
войны 1-й степени ( дважды ), Красной Звезды.
Отважный воздушный боец похоронен на аллее Славы в Одессе. Имя
Героя носит улица в посёлке Первомайский Щёкинского района, где установлена
мемориальная доска. В Туле на памятнике Героям - замлякам высечено и его имя.
