Алексей Соломатин родился 12 Февраля 1921 года в деревне
Бунаково, ныне Ферзиковского района Калужской области, в семье крестьянина.
Окончил 3 курса Калужского гидромелиоративного техникума и Аэроклуб. В Красной
Армии с 1939 года. Окончил Качинскую военную авиационную школу летчиков в 1940
году.
Участник Великой Отечественной войны с Июня 1941 года. В составе
группы летчиков Капитана Бориса Еременко, участвовал в знаменитом воздушном бою
9 Марта 1942 года. Тогда семеро летчиков ВВС Юго - Западного фронта, атаковав
группу из 25 самолетов противника, добились замечательной победы - сбили 7 самолетов
( 5 истребителей Ме-109 и 2 пикировщика Ju-87 ) без потерь со своей стороны !
В этом бою Алексей Соломатин сбил Ме-109.
Почти вся его дальнейшая боевая деятельность прошла в составе 296-го
истребительного авиаполка под командованием Майора Н. И. Баранова. Там же он нашел
и свою "вторую половину", в лице отважной летчицы Лидии Литвяк. После одного из
полетов он подарил Лиле маленький с узорной ручкой нож, который девушка прицепила
к поясу в кожаном чехле и больше никогда с ним не расставалась. В кабине своего
истребителя Алексей пристроил Лилину фотографию, с которой она улыбалась ему
одними глазами - Лидия Литвяк была очень серьезной девушкой.
Командир эскадрильи 296-го истребительного авиаполка ( 268-я
истребительная авиационная дивизия, 8-я Воздушная Армия, Южный фронт ) Старший
лейтенант А. Ф. Соломатин к Февралю 1943 года совершил 266 боевых вылетов,
провел 108 воздушных боев, лично сбил 12 и в группе 15 самолетов противника.
1 Мая 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
После гибели Н. И. Баранова ( 6 Мая 1943 года ), летчики яростно
рвались в бой, словно и смертью своей командир вселял в них силу и мужество.
Алексей был по - прежнему выдержан и внешне спокоен. На его боевом счету было
уже 17 сбитых самолетов лично и 22 - в групповых боях, около 300 боевых вылетов.
Сороковой по счету самолет противника он хотел сбить за своего погибшего командира,
Николая Ивановича Баранова.
21 Мая 1943 года Капитан Соломатин ушел на очередное задание, как
обычно, бодрый и уверенный в победе. Лидия Литвяк, с гордостью за своего Алексея,
проводила взглядом его стремительную машину. В воздушном бою над селом Павловка
самолет Соломатина был подбит, а сам пилот тяжело ранен. С большим трудом Алексей
довел истребитель до аэродрома, но посадить его уже не смог.
"...Лиля первая заметила появившийся
над аэродромом самолет. Она еще ничего не могла различить, но интуитивно почувствовала,
что явилось несчастье. Истребитель не горел, не было в нем и следов дыма, он просто
летел к земле под большим углом, стремительно и красиво. Лишь разрывающий душу звук
падающей машины заполнял все вокруг. И тогда девушка поняла - это была прощальная
песня ее друга, который пришел умирать к дому. Она не закрыла глаз, не проронила
слезы, не отвернулась. Гулким эхом прокатился по аэродрому взрыв. Леши не стало..."
Алексей Соломатин похоронен на центральной площади хутора Павловка
Гуковского горсовета Ростовской области. Награжден Орденами Ленина ( дважды ),
Красного Знамени, медалями. На здании гидромелиоративного техникума в Калуге
установлена мемориальная доска.
